Что такое альпака в составе пряжи и ткани

Как получают шерсть альпака

Животное, от которого получают дорогостоящую шерсть по внешнему виду напоминает овцу.

Домашнее животное альпака обитает в высокогорных районах Южной Америки. На первый взгляд, оно напоминает небольшую овцу, бока которой покрыты длинной и тонкой шерстью. Животному просто необходима такая теплая «одежда», ведь ему приходится выживать в тяжелых природных условиях, выдерживать резкие перепады дневных и ночных температур, спасаться от холодных ветров зимой и палящего солнца летом.

Перуанские индейцы более 6 тыс. лет назад одомашнили это доверчивое животное. И с тех пор альпака стал постоянным поставщиком нежнейшего шерстяного волокна. Много раз англичане и французы пытались разводить уникальное парнокопытное на территории Европы, однако подобные попытки заканчивались неудачей. Привередливые животные могут достойно существовать и размножаться только высоко в горах, где имеются обширные пастбища с сочной зеленой травой и чистый воздух.

Средний вес животного составляет не более 70 кг. Каждая взрослая особь за одну стрижку дает около 3 кг меланжированного волокна. Это совсем немного, ведь исходный материал надо отсортировать и очистить, удалить сор, траву и колючки. Эти работы обычно производятся вручную, что позволяет получить готовый материал высочайшего качества.

После сортировки и предварительной очистки волокна прядут. Полученные нити стирают, чтобы окончательно смыть жир и грязь, а затем, если в этом есть необходимость, красят в нужный цвет. Надо отметить, что природный окрас волокон очень разнообразен, и чаще всего крашение вовсе не требуется. Наоборот, ценители этого материала стараются сохранить его природную красоту, что совсем несложно, ведь палитра шерстяных нитей состоит из 22 оттенков и включает натуральные цвета от молочного до темно-коричневого.

Виды альпака

Специалисты различают две разновидности животных — Сури и Уакайа. На внешний вид животные очень похожи друг на друга и отличаются только длиной и структурой шерстяных волокон.

• Уакайа. В природе альпака уакайа является наиболее многочисленным и распространенным видом этих животных. Их шерсть напоминает мягкий плюш. Из волокон, полученных от уакайа, изготавливают 95% изделий.
• Сури. Этот вид животного встречается довольно редко. Шерсть длинная, тонкая, заканчивается причудливым завитком. Цена на изделия, изготовленные из альпака Сури, намного выше, чем на аналогичные из шерсти уакайа.

По толщине волокон шерсть разделяют на несколько категорий. Это может быть и королевская альпака, когда толщина нити не превышает 20 мкр, и взрослая альпака, диаметр волокон которой составляет более 30 мкр.

Достоинства и недостатки шерсти

Изделия из этого натурального материала не только имеют достойный внешний вид, но и безвредны для здоровья.

Уникальность волокон альпака заключается в том, что этот материал в несколько раз прочнее и теплее шерсти овцы, глаже шелка и мягче хлопка. Закрученные на концах нити не только делают шерстяное руно нежным и шелковистым, но и образуют воздушные карманы, за счет чего изделие из альпака отлично удерживает тепло.

Шерсть альпака обладает многими достоинствами. Вот некоторые из них:

• Альпака не вызывает аллергии. На шерсти этого высокогорного животного почти не присутствуют органические жиры, в частности, ланолин, что обусловливает гипоаллергенность тканей и пряжи. Ведь именно животный воск является питательной средой для пылевых клещей и другой патогенной микрофлоры. Отсутствие ланолина позволяет использовать изделия с альпака в производстве детской одежды и домашнего текстиля для аллергиков.
• Как и любая натуральная шерсть, альпака почти не загрязняется, поэтому уход за изделиями из этого материала не составляет особого труда.
• Длина волокон, получаемых при стрижке альпака, достигает 20 см. Руно не сваливается, на изделиях не образуются катышки, что обеспечивает износостойкость и долговечность одежды.
• Изделия комфортны в любое время года — летом в них не жарко, а зимой не холодно. Хорошая теплоизоляция — одно из основных достоинств шерсти альпака.

Говоря о недостатках этого природного материала, следует отметить высокую стоимость изделий. Кроме того, отсутствие ланолина лишает волокно из альпака лечебных свойств, присущих овечьей или верблюжьей шерсти.

В давние времена одежду из альпака могли позволить себе только представители королевского семейства. Сегодня из шерсти молодых животных изготавливают пальто и платья, куртки и пиджаки, вяжут шапки, шарфы и варежки. Волокна, получаемые с более старых особей, используют в производстве пледов, сумок и ковров.