Шерстяные пледы — незаменимое средство, чтобы согреть своего обладателя зимой. При всем их разнообразии обычному человеку сложно определиться, из какого волокна лучше приобрести себе покрывало. Сегодня мы сравним две самые популярные шерстяные пряжи, когда дело касается мягкости: меринос и альпака.
В мире, который уже устает от синтетических материалов и с энтузиазмом обращается к экологически чистым вариантам, пледы из натуральной шерсти дают покупателям возможность иметь теплую, прочную, мягкую натуральную защиту зимой, не причиняя вреда животным.
Волокна альпаки и мериносовая шерсть имеют много общего. Оба не впитывают запахи и не имеют собственного, сохраняют тепло даже во влажном состоянии. Среди овечьей шерсти наиболее ценен мериноса, а страна-производитель — Новая Зеландия. Новозеландская шерсть особенно подходит для пледов: она наиболее мягкая и длинная.
Два материала имеют ряд существенных различий.
Альпака обычно менее вызывает зуд, потому что волокна более гладкие. Особенно ощущается разница в сравнении пледа крупной вязки из шерсти. Меринос не вызывает неудобства, если волокна меньше по размеру.
Пледы из натуральной шерсти сложно стирать. Но это не касается продукции из альпаки. Ее легче чистить, в ходе этого она не дает усадку.
Альпака имеет значительно более высокую прочность на растяжение, чем меринос, ее волокна менее поглощают влагу, к тому же они обычно либо полупустые, либо с воздушными карманами. Это означает, что пряжа из альпаки быстрее сушится и больше сохраняет тепло, чем аналоги из другой шерсти такого же размера. Несмотря на это, мериносовая шерсть является более прочной, потому что волокна скатаны вместе: это делает материал сильнее и долговечнее. Но это свойство — удел отдельных брендов. В большинстве своем, компании не обрабатывают пряжу специальным образом, так что не используют потенциальную возможность продлить срок службы мериноса. В случае с шерстяными пледами, долговечность альпаки выше из-за ее эластичности, которая стоит в первых рядах среди натуральных волокон. На втором месте идут шелк и некоторые лубяные волокна, например, конопля и лен.
Больше производителей переходят на альпаку как более совершенный материал для шерстяных изделий. Альпака во многом превосходит мериноса из-за своего происхождения. Она выведена в более экстремальный климат, чем овца. Хотя мериносовая овца также была экспортирована в более холодные климатические условия, частично, чтобы заставить шерсть адаптироваться: стать тоньше, захватывать больше воздуха и т.д., ей еще потребуется время, чтобы догнать эволюционировавшую альпаку. В высоких Андах, где возник альпаки, они могут переносить температуру в среднем от -35 градусов до -70 с интенсивным ультрафиолетом, в условиях открытого плоскогорья, где негде укрываться от снега. «Шерсть» Альпаки развивалась, чтобы иметь возможность выдержать все это и поддерживать животное в относительном комфорте.
Среди поклонников этого шерстяного материала бытует утверждение: «Руно альпаки мягкое, как кашемир, более теплое, чем овечья шерсть, гипоаллергенное и почти полностью водонепроницаемое».
Давайте проанализируем эту фразу, сравнив два типа волокон.
Иногда. Некоторые альпаки могут быть такими же приятными на ощупь. Многие фермы продвигают программы разведения животных с шерстью 16-18 микрон, что является чрезвычайно мягким волокном. Кроме того, у альпаки нет чешуек на волоске, как у овечьей шерсти, поэтому они более гладкие. И заводчики продолжают бороться за повышение мягкости.
Альпака — это полое внутри волокно, а овечья шерсть имеет отдельные пустоты. Воздушные карманы, как и мех полярного медведя, позволяют улавливать тепло, обеспечивая большую теплоемкость. Таким образом, альпака при других одинаковых условиях будет теплой, чем шерсть овцы.
Альпака не имеет в своем составе ланолина (шерстяного воска), который содержится в овечьей шерсти. Некоторые коллекции белья из шерсти продвигаются как «суперочищенные», в них из волокон удален ланолин и неровности, чтобы добиться приятного контакта с кожей. Суперочищенная шерсть обрабатывается синтетическими смолами (полиамид / эпихлоргидрин или полиуретан), при этом метод может включать такие химические вещества, как хлор и серная кислота, гипохлорит натрия, соли щелочных металлов и другие химикаты. Этот процесс хлорирования шерсти приводит к существенными экологическим проблемам. Альпака теперь предлагает экологически чистую альтернативу изначально, без дополнительной обработки на заводе.
Ну, если вы прольете воду на шерстяной плед, он промокнет. Тем не менее, продукция из альпаки отлично впитывает. Овечья шерсть в свою очередь поглотит до 50% от веса, но не больше этого. При определенных условиях, пот может оставаться на коже, увеличивая дискомфорт, запах и вероятность появления воспалений и волдырей (пример тому — носки, натирающие кожу). Альпака же полая, она теплая и физически отталкивает воду, не оставляя ее на коже. По сути, вода испаряется из-за теплоты альпаки, поэтому она считается водоотталкивающей.
Но все это справедливо для продукции хорошего качества. Дешевая альпака будет проявлять себя хуже хорошо выделанной овечьей шерсти. У волокон есть своя классификация:
| Классификация | Длина волокна (для сравнения, человеческий волос — 100 микрон) |
| королевская альпака | менее 18 микрон |
| молодая альпака | менее 20 микрон |
| тонкий | менее 25 микрон |
| средний | менее 30 микрон |
| плотный | от 30 микрон |
| для валяния | короткие волокна от 32 микрон |
